20 січня 1953 року Гаррі Трумен залишив посаду президента США з рейтингом підтримки лише близько 32% — одним із найнижчих в історії. Без урочистих церемоній, без довгого кортежу охорони він разом із дружиною просто сів у власний Chrysler і сам поїхав із Вашингтона додому — до містечка Індепенденс у штаті Міссурі.
Тоді мало хто вважав його успішним президентом. Багато рішень називали помилковими, а його політику — суперечливою. У столиці майже ніхто не шкодував про його відхід.
Але справжнє випробування чекало попереду.
У 1953 році пенсії для колишніх президентів не існувало. Основним доходом Трумена була скромна військова пенсія за службу у Першій світовій війні. Її ледве вистачало на життя. У певний момент колишньому президентові навіть довелося взяти банківський кредит, щоб покривати щоденні витрати.
Уявіть: людина, яка ухвалювала рішення, що завершили Другу світову війну, керувала країною у вирішальні моменти історії — змушена брати позику, щоб оплатити рахунки.
Саме через цю ситуацію у 1958 році Конгрес США ухвалив закон, який вперше запровадив пенсії та забезпечення для колишніх президентів.
Попри труднощі, Трумен жив дуже просто. Щоранку гуляв вулицями рідного міста, сам відповідав на телефонні дзвінки і особисто відповідав на листи людей. На його столі стояла табличка, яка стала символом його лідерства:
“The Buck Stops Here” — «Відповідальність зупиняється на мені».
Рішення, які зробили його непопулярним, згодом змінили хід історії:
• План Маршалла допоміг відбудувати Європу після війни.
• Доктрина Трумена стала основою стримування радянського впливу.
• Він десегрегував американську армію, попри опір навіть у власній партії.
• Він звільнив генерала Макартура, захищаючи принцип цивільного контролю над військовими.
Ці рішення коштували йому популярності. Але вони були правильними.
Через роки історики почали оцінювати його інакше. Те, що колись виглядало помилками, стало прикладами стратегічного мислення та принциповості.
Гаррі Трумен пішов з посади майже непопулярним.
Помер — вже глибоко шанованим.
І сьогодні його дедалі частіше називають одним із найважливіших президентів США.
Історія іноді потребує часу, щоб розставити все по місцях.
Особливо коли мова йде про лідерів, які обирають те, що правильно — а не те, що популярно.
ЦЯ СИТУАЦІЯ ДУЖЕ НАГАДУЄ СУЧАСНУ УКРАЇНУ…
