14-річного хлопця з Мадрида батьки відправили у літній табір посеред лісів Коннектикуту.
«Коли я приїхав, це було так, ніби я потрапив у голлівудський фільм. Знаєте ті фільми, де діти їдуть у табір на великому озері, там дерев’яні каное, ти лазиш по деревах, спиш у наметах і розпалюєш вогонь? Ось саме так і було. Їси маршмелоу та печиво, знаєте? Над вогнем? З шоколадом?
Ніяких телефонів. Ніякого Wi-Fi. Я один у новій країні, намагаюся знайти друзів. Я постійно казав своєю ламаною англійською: «Окей, хлопці, а коли вже гратимемо в футбол?»
А вони мені: «Соккер? Ми тут не граємо в соккер».
Я приїхав саме на початок чемпіонату світу-2010. Я навіть не міг перевірити інтернет, тож мені було дуже погано. Але в головній хатинці був маленький комп’ютер, і кожного дня я просив вожатих розповісти мені, що сталося. Іспанія програла перший матч, Швейцарії. Я думав, що вони з мене жартують.
«Швейцарія? Серйозно? Ви точно правильно загуглили?»
Потім Іспанія почала грати краще. Плейоф – вони продовжували перемагати. Півфінал проти Німеччини – я просто вмирав. Ми плавали на каное, здається. Я постійно просив головного вожатого: «Будь ласка, будь ласка, просто дізнайся рахунок».
Нарешті ми повернулися до табору, і хтось сказав мені: «Іспанія у фіналі».
На фінал я благав головного вожатого дозволити мені подивитися матч на його комп’ютері. Він виніс цей комп’ютер – екран дюймів на десять. Крихітний. Але це було прекрасно. Мені було байдуже.
Я не знаю, як нам це вдалося, бо ми були посеред лісу, але я, мабуть, знайшов якийсь не зовсім легальний стрім і дивився фінал, оточений американцями, яким було абсолютно нецікаво, що відбувається.
Коли Іньєста забив, я почав кричати, вибіг надвір і помчав навколо озера.
«Vaaaamoooooosssss!!!!!!!!!! Aaaahahhhhhhhhh ¡¡¡¡¡jajajajajajajaja!!!! ¡Viva España!»
Американці думали, що я з’їхав з глузду. Качали головами. «Зачекай, цей іспанець що, плаче? Через соккер?»
Вони не могли зрозуміти, що це для мене означало. Думали, що я божевільний. І, можливо, я й справді божевільний».
***
Коли Іспанія вдруге виграла чемпіонат світу, Родрі знову був у США.
Цього разу він грав у соккер, і його визнали найкращим гравцем ЧС-2026.
